Découvrez JL Electric : un électricien britannique qui illumine la Côte d'Azur

Jonathan Lomas

Qu'est-ce qui vous a poussé à créer JL Electric ici, à Villefranche-sur-Mer ?

Je me suis installé dans le sud de la France, juste à côté de Monaco, à l’âge de 23 ans. Mon compagnon avait trouvé un emploi ici, et je l’ai suivi. Je ne parlais pas un mot de français et j’ai vite compris que trouver un emploi classique n’allait pas être facile. J’ai donc commencé à travailler avec des artisans locaux anglophones, j’ai accepté tout ce que je pouvais trouver et j’ai fait de la publicité en ligne. Le bouche-à-oreille a fonctionné (comme c'est souvent le cas dans le milieu des expatriés), et j'ai fini par avoir suffisamment de clients pour me mettre à mon compte. J'ai officiellement lancé JL Electric en 2015, et cette année, nous fêtons nos 10 ans d'activité. Pas mal pour quelqu'un qui est arrivé ici avec une boîte à outils et un projet assez vague.

Dans quels types de prestations électriques êtes-vous spécialisés sur la Côte d'Azur ?

Nous touchons à tout : travaux d'électricité résidentiels et commerciaux, du refait-à-neuf complet d'une maison aux systèmes domotiques, en passant par la conception d'éclairage, le chauffage au sol, la vidéosurveillance, les alarmes, les réseaux Wi-Fi et la mise à niveau du réseau électrique... tout ce que vous pouvez imaginer. Nous nous chargeons également des démarches auprès d'EDF (oui, nous nous occupons de la paperasse pour que vous n'ayez pas à le faire) et pouvons fournir des dossiers complets de conception électrique pour les rénovations ou les constructions neuves. En gros, s'il y a des fils, on s'en occupe.

Pourriez-vous nous parler d'un de vos projets les plus mémorables ou les plus difficiles ?

L'un de mes tout premiers gros chantiers s'est déroulé à Valberg, dans les Alpes : deux chalets inachevés. Reprendre le travail laissé en plan par quelqu'un d'autre, c'est toujours un peu un défi (et un peu effrayant), mais j'ai mené ce projet à bien. Le deuxième était un chalet de luxe de 13 chambres, qui s'est transformé en un marathon de deux ans. Ça a été dur, mais ça a aussi été une étape décisive. Le genre de projet qui vous oblige à passer à la vitesse supérieure très rapidement.

Qu'est-ce qui distingue JL Electric des autres électriciens de la Côte d'Azur ?

Nous sommes toujours au rendez-vous. Ça peut sembler être la moindre des choses, mais c’est étonnamment rare. Nous sommes réputés pour notre fiabilité, notre honnêteté et la qualité de notre travail. Pas de raccourcis, pas de disparition en cours de route. Je pense aussi que le fait d’être bilingues est un atout : nous parlons les deux langues et comprenons les nuances des deux cultures, ce qui est important ici. Nous travaillons beaucoup avec des clients internationaux, et ceux-ci apprécient de pouvoir compter sur quelqu’un qui comprend leur point de vue.

Qu'est-ce qui vous plaît le plus dans le fait de travailler dans des maisons situées le long de la côte, de Menton à Saint-Tropez ?

Franchement ? La vue. J’ai travaillé dans des propriétés incroyables, comme des villas au bord d’une falaise, des maisons en bord de mer ou des attiques avec ascenseur privé. L’une d’elles avait même un ascenseur pour voitures qui amenait le véhicule directement dans le salon. J’adore travailler dans les demeures haut de gamme de la Côte d’Azur : c’est l’occasion d’allier des prestations haut de gamme à un véritable souci du détail. Et j’ai la chance de le faire avec la Méditerranée en toile de fond. C’est bien mieux que de travailler sous la pluie à Manchester.

Avez-vous des anecdotes amusantes ou des leçons à partager sur votre expérience d'électricien britannique en France ?

Ne vous fiez jamais aux couleurs des fils. Jamais. Le câblage à la française réserve bien des surprises. Une fois, j’ai trouvé des fils de câble de plomb qui passaient par les prises et les luminaires d’un appartement vieux de 80 ans sur le boulevard Victor Hugo. J’ai tout vu : des bricolages douteux, des fils qui partaient dans tous les sens sans aboutir nulle part, des installations rafistolées avec du ruban adhésif et une confiance aveugle. Ça m’oblige à rester vigilant.

Quels sont les aspects de la sécurité électrique que les nouveaux propriétaires ou les expatriés ont souvent tendance à négliger ?

On a tendance à penser que les choses fonctionnent ici comme chez soi, mais ce n'est pas le cas. En France, il n’y a pas d’obligation de certificat de sécurité électrique lors de la vente d’une maison (sauf s’il s’agit d’une construction neuve ou d’une rénovation complète). Cela signifie que vous pourriez acheter un logement dont l’installation électrique date de 40 ans sans que personne ne soit tenu de vous le signaler. C’est pourquoi je recommande toujours de faire effectuer un contrôle électrique complet avant d’acheter. C’est comme vérifier sous le capot avant d’acheter une voiture : cela pourrait vous faire économiser une fortune.

Quelles sont les améliorations modernes ou les solutions technologiques intelligentes que vous avez installées récemment ?

Les systèmes domotiques ont le vent en poupe. Nous venons de terminer une villa de 350 m² en bord de mer à Beaulieu, dotée d’une intégration Control4 complète, d’écrans tactiles muraux et d’un système permettant de tout contrôler, du chauffage aux stores en passant par la musique. Nous proposons également des bornes de recharge pour véhicules électriques, un éclairage économe en énergie et des solutions d’éclairage intelligentes qui rendent un lieu mille fois plus agréable (sans que vous ne sachiez vraiment pourquoi). En résumé, nous rendons votre maison plus intelligente pour que vous n’ayez pas à l’être.

Quel conseil donneriez-vous à quelqu'un qui souhaite acheter un bien immobilier sur la Côte d'Azur ?

L'emplacement est essentiel, cela va de soi, mais il faut aussi être réaliste quant aux coûts de rénovation. Cette maison de rêve à rénover dans les collines pourrait nécessiter une refonte complète de l'installation électrique, et cela n'est pas toujours bon marché. Je le répète toujours : faites-la inspecter avant de vous engager. Nous serons ravis de venir sur place pour vous donner un avis en toute honnêteté. 

Pour finir, qu'est-ce qui vous plaît le plus chez JL Electric et dans le fait de servir cette communauté ?

C'est le mien. Je l’ai monté de A à Z, et j’ai toujours autant de plaisir à aider les gens et à résoudre leurs problèmes. Qu’il s’agisse de réparer un fusible qui a sauté ou d’installer un système domotique complet, j’adore cette diversité. J’apprécie aussi beaucoup la communauté locale, car je suis l’électricien de référence tant pour les expatriés que pour les habitants de la Côte d’Azur. C’est un mélange hétéroclite de personnes et de projets, et il n’y a pas deux jours qui se ressemblent. C’est ce qui rend ce métier passionnant.